Wij waren de gelukkigen
Georgia Hunter is 14 jaar als zij voor een schoolproject haar oma interviewt over het leven van haar opa. Pas toen hoorde ze van haar oma dat haar opa in het stadje Radom in Polen is geboren, gelukkig in Frankrijk woonde toen de nazi’s Polen binnen vielen en dat hij daardoor als enige van zijn familie aan het begin van de oorlog Europa had kunnen ontvluchten. Waarna hij bijna 8 jaar niets meer van zijn familie hoorde.
Dat vraagt om een boek. En dat boek schreef Georgia Hunter. “Wij waren de gelukkigen”, verzuchtte haar nichtje Felicia tijdens een gesprek met Georgia. Dat was de familie Kurc inderdaad. Het wonderbaarlijke verhaal over een familie uit een stad waar slechts 300 van de 30.000 joden na de Tweede Wereldoorlog nog leefden.
Fragmenten
Het is een verhaal in fragmenten. Telkens lees je een fragment door de ogen van een van de Kurcs. Boven elk hoofdstuk staat de datum. En op de linkerpagina staan soms belangrijke historische gebeurtenissen. Dit zorgt ervoor dat je telkens beseft dat het geen fictie is. In het begin is deze vorm wennen. Je leert de familieleden mondjesmaat kennen. Identificeren is lastig. En uiteindelijk is dat ook helemaal niet nodig. Juist die fragmenten benadrukken hoe bijzonder deze verhalen van de familie zijn.
Hunter schrijft de fragmenten als fictie. Ze beschrijft belangrijke gebeurtenissen door de ogen van haar ooms en tantes en oma. Je krijgt mee hoe ze het ervaarden, wat ze dachten en voelden. Daardoor lezen de hoofdstukken als korte verhalen. Soms lees je in het verhaal van een ander familielid hoe het verder ging. Alsof je door een familiealbum bladert. Het fragmentarische zorgt voor afstandelijkheid en toch is het ook wel fijn dat het verhaal grote sprongen maakt. Het verzandt hierdoor niet in bespiegelingen van een familielid, je gaat van actie naar actie.
Overlevingsverhaal
De familie Kurc overleefde de Holocaust, Stalin, oorlog en diplomatieke scherpslijperij. Het is bijna het verhaal van de hele oorlog in 1 familieverhaal. Het maakt dit boek tot een indrukwekkend overlevingsverhaal.
Kijktip
Verfilmd als mini-serie We Were The Lucky Ones
