What’s next
The West Wing. De Amerikaanse Borgen. Waar de Europese versies vooral over de machtsspelletjes gaan, is The West Wing een ode aan ‘public service’. Over morele dilemma’s en – zoals acteur Martin Sheen (president Jed Bartlet) in een interview zei – “it’s about what’s in their hearts”. Gewone mensen met een ongewone baan met gewone mensengevoelens.
Who was the monk who wrote, “I don’t always know the right thing to do, Lord, but I think the fact that I want to please you pleases you”? Leo to president Bartlet, “Posse comitatus”
Wingnut
En ik ben dus fan, een ‘Wingnut’. En voor fans is dit boek smullen. Van hoe Aaron Sorkin de pilot bedacht en de afleveringen schreef. Hoe de cast bij elkaar kwam. De inzet van de acteurs voor goede doelen. Uitgelichte afleveringen. Memorabele citaten. En uiteraard een ode aan John Spencer (Leo McGarry). Ik wilde gelijk de hele dvd-box weer kijken. Probleempje: geen dvd-speler.
Overheid met een hart
Het boek is een groot verlangen naar een overheid met een hart. Die zich inzet voor het algemene belang in plaats van het persoonlijke of partijbelang. En in tijden van polarisatie en steeds schriller geschreeuw zou je bijna denken dat het utopia is. Dat is het niet. Want hoeveel ambtenaren zijn als Carol, altijd paraat en bijna onzichtbaar? Of als Donna, die haar baas een spiegel voor houdt? Of als Josh, die onvermoeibaar draagvlak zoekt voor de plannen van zijn baas? En daarbij fouten maken, teleurgesteld raken en het soms even niet meer zien zitten? Het zijn er duizenden. En allemaal herkennen ze wat in Leo, Josh, Toby, Sam, C.J., Donna, Charlie of Carol. Of in Jed Bartlet, de politieke baas voor wie we allemaal wel willen werken. Want “it’s about what’s in their hearts”, zei Martin Sheen in een interview, dat is de aantrekkingskracht van The West Wing. What’s next?
The Irish tell a story of a man who arrives at the gates of heaven and asks to be let in. St. Peter says, “Of course, just show us your scars.” The man says, “I have no scars.” St. Peter says, “What a pity. Was there nothing worth fighting for?” Martin Sheen
