Kruistocht van een koningin
Kruistocht van een koningin is het op historische feiten gebaseerde verhaal van Isabel I, koningin van Castilië en León. Je volgt haar van 1464 tot 1492 als ze op het hoogtepunt van haar macht is.
Isabel I van Spanje. Ik wist niet meer van haar dan dat zij degene was die Columbus’ ontdekkingsreis naar Amerika gefinancierd had. Simone van der Vlugt wekt Isabel I tot leven in dit boek.
Geschiedenisverhalen met een sterke vrouw in de hoofdrol zijn mijn lievelings. Dus dit boek moest ik gewoon lezen. Ook omdat ik weet dat Simone van der Vlugt grondig onderzoek doet en dicht bij de feiten blijft. Zij voegt aan de droge feiten menselijkheid toe: hoe zou iemand in die tijd in die situatie het beleefd hebben? Dat doet ze ook in dit prettig leesbare boek.
Pion in schaakspel
We maken kennis met Isabel als ze een jaar of 10 is. Het is 1464 en Isabel woont dan met haar halfbroertje Alfonso, haar moeder en oma in een paleis in de buurt van Madrid. Haar vader is dood en haar halfbroer Enrique is koning van Castilië en León. De koningskinderen zijn pionnen in het politieke schaakspel van hun broer en de adel. Isabel is een leergierige tiener en zuigt alle informatie die ze kan krijgen op. Zodat ze op een dag kan doen waarvoor ze door God bestemd is. Het boek eindigt in 1492 als Isabel zo’n beetje haar doel bereikt heeft.
Van der Vlugt geeft goed weer hoe lastig de positie van Isabel moet zijn geweest. In die tijd was een koningsdochter vooral belangrijk om strategische huwelijken mee te sluiten. En om daarna te zorgen voor een troonopvolger. Isabels moeder was depressief en dus zorgde Isabel voor haar broertje Alfonso. Ze probeert hem voor te bereiden op de taak die hem later wacht, want Enrique heeft nog geen troonopvolger verwekt. En dus is Alfonso de eerstvolgende in lijn.
Gewetensvragen
Lang verhaal kort: Isabel wordt uiteindelijk zelf koningin van Castilië en León. Ze is mede verantwoordelijk voor de Inquisitie en de Reconquista, tamelijk bloederige episodes in de Spaanse geschiedenis. Met onze 21e-eeuwse blik begrijpen wij weinig van vooral de Inquisitie. Het begrip nam ook niet toe bij het lezen. Voor Isabel heiligde het doel het middel: ze had God een christelijk Spanje beloofd. Hoe gruwelijk ook, dit was noodzakelijk. En over tot de orde van de dag. Dat zij zo gemakkelijk over de gruwelijke vervolgingen heen stapte vond ik lastig. Ik had gehoopt toch iets meer te lezen over gewetensvragen.
Buiten dit eigenlijk niets dan lof voor dit verhaal over Isabel I. Ze was de grootmoeder van Karel V en de overgrootmoeder van Filips II, je weet wel, die koning van Hispanje die we altijd geëerd hebben. Van der Vlugt werkt nu aan een boek over de dochter van Isabel, Johanna de Waanzinnige (Ana in dit boek). Een glimp daarvan krijg je al mee in dit boek. Heel benieuwd!
