Kalle
Amerika 1861. Bull’s Run, de eerste slag van de Amerikaanse burgeroorlog, is net achter de rug. Heel Amerika houdt de adem in waar de oorlog echt zal losbarsten. Abel en Kalle doen verslag van de burgeroorlog. Abel voor de New York Herald en Kalle maakt foto’s voor tentoonstellingen van Mathew Brady. De oorlog laat diepe sporen bij hen achter, net zoals in heel Amerika.
Noten
Dit boek is deel 2 van de trilogie. Net als het eerste deel is ook dit deel weer rijk aangevuld met noten en afbeeldingen. Ik zocht tijdens het lezen af en toe wat op internet op als ik wat meer wilde weten over een gebeurtenis of een persoon. Wat een werk heeft hier in gezeten!
Wagendorp schrijft met deze trilogie een mooie geschiedenis over Amerika. Ik vind het een heel prettige vorm om zo over die geschiedenis te lezen. Nu ken ik daar al vrij veel van, dus het is voor mij vooral veel herkenning en soms nieuwe perspectieven. Als je er niet veel van weet, is het een prettige manier om erover te lezen door de verhalende vorm. De persoonlijke ervaringen van Abel en Kalle zorgen ervoor dat het niet bij kille cijfers of jaartallen blijft. Je krijgt ook mee wat die geschiedenis toen voor mensen betekende.
Sensatie
En dan kom je bij een wat minder fraai kenmerk van ons mensen. In New York City verdrongen mensen zich voor de galerie van Mathew Brady om de gruwelijke foto’s te bekijken die Kalle en andere fotografen op de slagvelden maakten. Sensatie! De eigenaar van de New York Herald is vooral bezig om veel kranten te verkopen, niet met het verslaan van gebeurtenissen. Sensatie! Mooi dat dit contrast aan bod komt, het zet je aan het denken over waarom mensen eigenlijk graag naar andermans leed kijken of erover lezen of ernaar luisteren.
Voorschot
In dit deel neemt Wagendorp – denk ik – ook al een voorschot op deel 3 met het introduceren van de Indian Wars. Het boek dat hij daarvoor raadpleegde heb ik eerder gelezen, dus ook deze geschiedenis is voor mij niet onbekend. Aanrader trouwens als je meer wilt weten over deze periode van de Amerikaanse geschiedenis: De aarde huilt van Peter Cozzens
Het is een prettige combinatie van fictie en non-fictie waarbij het niet uitmaakt waar je voorkeur naar uitgaat. Ik kijk uit naar deel 3!
