Het probleem met bokken en schapen
Heerlijke beschrijvingen met een geweldige ‘geheimen-in-de-straat’ sfeer. Want iedereen in de straat heeft geheimen. En de verdwenen buurvrouw zou ze allemaal weten.
Het boek volgt Grace en haar vriendinnetje Tilly in de droge en hete zomer van 1976. Ze zijn 10 jaar en geloven dat als ze God vinden, God zal zorgen dat de buurvrouw weer terugkomt. Die is namelijk om onduidelijke redenen weggelopen. De meisjes zijn iets te wijs voor hun leeftijd, toch is het vermakelijk om hun observaties te lezen. Je voelt je als lezer die voyeur die meekijkt bij dorpsroddels. Ook omdat het perspectief regelmatig verandert. Grace is de constante en tussendoor schakelt het naar een andere buurtbewoner én naar 1976.
Waar hoor je bij
De schrijfster weeft er ook een Bijbelse component door. Want de ‘bokken en schapen’, dat is ook een gelijkenis in het Nieuwe Testament. De schapen zet Jezus rechts van zich, de bokken links. De bokken gaan naar de hel, de schapen krijgen een compliment. Maar wie zijn de schapen en wie de bokken? En hoe weet je dat? En dus bleef het liedje ‘Waar hoor je bij’ van Elly & Rikkert onvermijdelijk in mijn hoofd rondzingen tijdens het lezen: “Waar hoor je bij, de schapen of de bokken? Hé ga je met de herder mee of blijf je zitten mokken. Wie lelijk doen en jokken, die zitten met de brokken.”
De buurt kletst en roddelt er lustig op los. Terwijl Grace en Tilly op zoek gaan naar God vragen zij zich af wie de schapen en de bokken zijn, want dat had meneer pastoor in de preek gezegd. Met hun vragen rakelen de meisjes zaken op en veroorzaken een boel stof.
En dan daalt het stof neer en is het plot zo’n rommeltje geworden dat ik het niet meer zie. Blijft over een prettig verteld very British verhaal over zomaar een straat in Engeland vol met roddels en dorpsintriges.
