Crisis! – Beatrice de Graaf
Beatrice de Graaf is een van de bekendste Nederlandse historici. Zij onderzoekt de geschiedenis van veiligheid en (contra)terrorisme vanaf de 19e eeuw. Logisch dat de Maand van de Geschiedenis haar vroeg om in 2022 bij het thema ‘Crisis!’ het essay van de Maand van de Geschiedenis te schrijven.
Kwetsbaarheidsparadox
Het essay gaat over de vraag hoe het kan dat we in een tijd waarin we steeds meer crises beheersen we toch in permanente staat van crisis lijken te zijn. De Graaf loodst ons door de geschiedenis: van de ontploffing van het kruitschip in hartje Leiden tot aan de covid-crisis. En laat daarbij zien hoe de overheid steeds meer taken naar zich toe trok. Waardoor de kwetsbaarheidsparadox ontstond: hoe rijker en veiliger een samenleving wordt en hoe beter we erin slagen crises te voorkomen, hoe groter de schok en ontreddering als er dan toch af en toe crisis is. Eigenlijk zoals De Tocqueville in zijn ‘Over de democratie in Amerika’ al constateerde in diezelfde 19e eeuw: hoe democratie kan ontaarden in zelfgekozen zachtaardig despotisme. Mensen willen zelf meer democratie en vrijheid, maar eigenlijk ook een overheid waarvan ze verwachten dat die alles oplost. En je in je brandende huis op de overheid blijft wachten terwijl de buurman een ladder tegen je huis zet om je te redden.
Gelukkig laat De Graaf het in haar essay niet alleen bij een diagnose. Ze komt ook met een oplossingsrichting.
Verplicht leesvoer
Razend interessant, voor iedereen die geïnteresseerd is in politiek en maatschappij. En eigenlijk ook wel verplicht leesvoer voor iedereen die professioneel betrokken is bij de crisisbeheersing bij gemeenten, provincies, waterschappen, veiligheidsregio’s en de rijksoverheid. Inclusief bestuurders en politici. Want wie de geschiedenis niet kent, is gedoemd die te herhalen.
